回顾十年前的它：Palm，别忘了3Dfx的前车之鉴

导语：
今日，惠普宣布以12亿美元的价格收购手机厂商Palm。ZDNET至顶网总编高飞早在2000年曾著文《Palm，别忘了3Dfx的前车之鉴》，里面提到了Palm当时存在的问题，相比微软它是那么的封闭……

十年来，Palm走过了一条坎坷的道路，多普达、iPhone、谷歌等后生频起，自己衰落……在Palm被收购宣布收购之际，重读这篇精彩评论自有另一番韵味。

CNET科技资讯网 4月29日 评论文章（文/高飞）：2000年写的一篇文章。今天听说Palm被收购，贴出来怀念一下：

　　Palm，别忘了3Dfx的前车之鉴

自从3com把Palm业务剥离出去，单独上市，3com的股票一下子从65美元狂跌到13美元，而且被标准普尔从S&P500指数中划掉了名字（由palm取而代之）。

　　3com多年经营的看家本领（企业级网络设备）竟然抵不过只有巴掌大小的的PDA（个人数字助理），这多多少少让人有些惊讶。

　　不过，这也从另一方面说明了PDA产品的广阔前景。判断一个产品有没有市场潜力，一个简单的方法就是看微软的动向。企业不是慈善机构，微软这只恐龙是绝对食肉性的，哪里有利润它就一定会闻风而至。 不过，在PDA市场上，微软并没有表现出浏览器大战中的辉煌。

　　微软的windows CE推出有些年头了，但是市场占有率仍然只有可怜的20％，和Palm的70％想去甚远。大概只有在中国，微软才能表现出一点王者的风范（中国IT企业好像对微软有一种特别的好感）。微软当然不会对这种情况听之任知，除了大力改进POCKET PC的易用性之外（其中包括象Palm用户取经），去年改头换面为POCKET PC，功能加了一大堆（快敢上笔记本了），微软还凭它的影响力号召了一大批的硬件制造商来推动POCKET PC的市场占有率。

　　与微软做法不同，Palm采取的却是限定性认证策略，而非LINUX和微软的开放性措施。最近Palm就拒绝了包括台湾IT巨头ACER在内的几家领先 IT设备制造商的认证申请，理由是台湾制造商常常不惜血本，变相压价，影响了Palm和合作伙伴的利润空间（Palm设计Palm软件平台，同时又制造 Palm整机）。

　　但是笔者认为，相对于目前的形式，这限定性认证的策略是相当短视的行为。通过分析，我们可以找到以下两点主要理由。 一、IT业的利润中心已经由硬件向软件和服务转移 如果说在486时代，还是COMPAQ等以硬件制造为主的企业是IT领域的马首。那么在如今，IT领域的重心早已经迁移到了象微软等企业为象征的软件设计的时代。在此情况下，Palm应该果断的割断硬件尾巴（就算难以割舍，起码也应该不以硬件制造为企业核心）。把有限的企业资源放在Palm操作系统的开发，来应对微软的POCKET PC、LINUX等后来者的竞争，保持软件核心竞争力。

　　同时，通过软件授权来获取利润也应该是Palm的最好选择。大规模制造业的竞争使硬件制造的利润空间非常有限，Palm一软一硬的行为相当的不合时宜。 二、不利于Palm保持市场优势 尽管Palm相对于其他竞争者有着7：3的优势，但是这一优势并不是静止的，而是动态的，另外PDA设备整个市场还在扩大，也是动态的。Palm应该清醒的认识到以前之所以有那么好的市场不是因为产品真的无懈可击，而是因为没有竞争者。

　　微软有资金，常常可以为了占有市场而千（亿）金（美金）一掷（网景就是最好的反面例子）。同时，Linux内核精巧、价格低廉而且可以方便的进行二次开发（源代码开放），也是不容小视的对手。Palm这种限定性的策略导致的后果就是，在声势上，市场宣传的铺天盖地的（因为厂商众多，在广告绝对数量上处于绝对优势），都是竞争者的产品（现在已经是这种情况）。

　　在价格上，专有策略使产品价格局高不下，这两个不利因素影响了Palm保持市场优势，也影响吸引新的消费者，会导致在增加的市场份额竞争中处于劣势。 大家还可以回忆一下当年3D显卡的竞争情况，3Dfx开始为行业领先者，为了追求制造利润，3Dfx收购了STB，自己生产显卡和显示芯片。3Dfx暂时的利润的是上去了，但是其他显卡制造商也面临无米之炊的困境，于是在无选择情况下（之后S3收购了帝盟），众多显卡制造商选择了NVIDA的TNT系列芯片作为主打产品。

　　由于生产厂商众多，彼此竞争激烈，TNT系列的显卡价格变得相当合理，而且功能更多（也是竞争关系），另外在宣传上，众多的制造厂商也帮 NVIDA做了免费广告。用户慢慢从3Dfx转向了NVIDA，之后，3Dfx的股票一度进入垃圾股之列，而NVIDA变成了新的3D之王。Palm这种做法也让众多厂商做出了当年显卡制造商相同的选择，用其竞争对手的产品，Mitac分别推出了基于嵌入式LINUX和POCKET PC的两款产品，而ACER的最新PDA是基于实时LINUX操作系统的。（更早的例子是坚持专有系统的APPLE被开放的IBM一举打败） 对于Palm来说，尽管市场份额巨大，现在依然不是享受胜利果实的时候。

　　准确的说，竞争才刚刚开始，希望Palm能早日打开开放之门，营造更好的市场氛围，吸引合作伙伴而不是赶到竞争者那里去。希望Palm一路走好，别一不小心，以后人们的口袋装的都是微软的小旗子（或者是可爱的小企鹅）。