微软TomTom侵权诉讼 开源界视为威胁

CNET科技资讯网3月2日国际报道 尽管微软保证，控告GPS导航设备商TomTom侵权的官司，不是针对整个Linux社区，开源领袖日前纷纷表示，这起诉讼是与自由软件运动敌对。

微软日前分别向美国华盛顿州联邦地方法院，和国际贸易委员会（ITC）控告TomTom侵犯其八项专利，其中三项涉及Linux。微软法律官员Horacio Gutierrez表示，这项行动是因为（与TomTom的）授权谈判破裂。

他表示，这是微软与TomTom 之间的争议，不该被解读为对抗Linux的新手段，或微软改变其开源软件的立场。他说：“我们公司的立场没有任何含糊不清。我们认同开源软件，并将继续参与这个产业。”

但开源领袖已经准备迎接战斗。哥伦比亚法学院教授、软件自由法律中心（Software Freedom Law Center）主席Eben Moglen说：“微软的举动具胁迫意味…自由（软件）界必须自我防卫，我们正在考虑各种选项并评估状况。”

微软似乎采取两面策略，一方面与开源界合作，包括与Red Hat组成互通性联盟、在其产品中植入开源软件，和采用开源策略。另一方面又提出侵权诉讼。Moglen说：“寻找和平共存方式的行动，将因此受伤。”

知名开源软件开发者Jeremy Allison在电邮中写道：“我很惊讶微软认为他们可以说得过去，然后和FLOSS（免费、自由和开源软体）开发者维持友好关系。现在我们才看到藏在丝绒手套后的拳头。”

Linux基金会执行主管Jim Zemlin不愿臆测微软提告的用意和范围，但会谨慎以对。他说：“我诚心地希望微软了解，这种官司只会增加软件业的负担，也不符合他们顾客的最佳利益。”Zemlin在一篇博客文章写道，Linux基金会“对任何Linux诉讼都有万全准备。目前我们密切观察情况，一旦有需要，我们会发动Linux防御措施。”

Open Invention Network（开放发明网络）公司CEO Keith Bergelt预测，微软的诉讼对Linux生态的负面冲击有限，部分原因是微软的专利是否有效还不确定。他同样谴责微软的行动：“这显示他们不了解如何在开源或Linux社区中，确实扮演一个负责任的成员。他们的行为显然与Linux敌对，他们决定采取这种伎俩是很不幸的。”

开源运动共同创始人Bruce Perens认为，Linux软件涉及这起诉讼。他说：“显然的，这是过去10年来我们一直面对的软件专利状况。我们的确有本身的防御专利，或许可以在某个时刻派上用场。”

微软发言人Michael Marinello仅再次强调这起诉讼仅针对TomTom使用的Linux核心，开源软件“不是这次行动的焦点”。

这是微软第三次提出专利侵权诉讼，但Peren说：“这件案子对我们可能非常有利，因为最後那些专利可能被判无效。”其中一项，涉及Windows95版的微软FAT档案系统，名为"A Common Namespace for Long and Short Filenames"（长短档名之共用名称集），已被美国专利与商标局判定无效，但微软又重新申请其中部分的专利。

"Intellectual Property and Open Source"（知识产权与开放源代码）一书作者Van Lindberg表示，微软也很难说服法官其他涉案的专利是有效的。他指出，另一个专利涉及车内电脑内植的软件，早在微软于1999年申请该专利前，Linux就被用在车内系统。其他专利则可援引联邦法院2008年的判决：被视为抽象概念的一般商业理论，即所谓的“理论”专利权，必须受限。

Lindberg表示，个别开发者无须担心，因为此举应该只是微软逼迫TomTom付出权利金的谈判手段。但他提醒，长期来看，这可能是威吓使用Linux系统的企业，同意签署专利交叉授权协议的第一步。

微软发言人Marinello说，两项FAT Long File Name专利已授权给18家公司，并得到专利局两次确认，车内导航技术专利也有广泛的授权使用。

Linux厂商Timesys也不担心。CEO Atul Bansal表示：“Linux已被接受为一种内植的操作系统，且正迅速普及。微软了解这个趋势，并且澄清这是两家公司间的争议，不是针对Linux。”