从枫树种子获得灵感的单翼飞机

模仿枫树种子的飞机，旁边是翼果上拆下来的种子。

　　(Credit: Eric Schurr/A. James Clark School of Engineering, University of Maryland)

　　记得孩时看到秋天的枫树种子(或翼果)像直昇机一样旋转後掉落在身边总会觉得很有趣？我是这样的，所以我喜欢这款由马里兰大学詹姆士克拉克工程学院（University of Maryland's A. James Clark School of Engineering）的研究生发明的旋翼飞机。

　　这是一台遥控单翼直昇机(monocopter)，它的设计在空气动力学与几何学上很大成份是模仿枫树种子。该校研究人员花了数年试着做出可自动驾驶并模仿枫树种子旋转降落的飞行器，结果做出来的飞行器很棒。

　　如同你在影片中看到的，这台正在等候专利判决的飞行器只用一个旋翼起飞，用来维持稳定的安定翼也只有一个，看起来虽然有点怪异却行得通。这是受大自然影响的科学成果很棒的一个例子。

　　发明的学生们表示，他们所创造出来的是全世界最小的可遥控单翼旋翼飞机，最长的地方只有3.7英寸，旋翼的大小等同於一棵天然的翼果。研究生Evan Ulrich表示，他认为这台飞机可以100美元以下的成本被大量生产成玩具，更酷的是这台原型飞机的零件来自携带型呼叫器的振动马达。

　　这也可以应用在军事或救援行动上，在飞机上装设小型摄影机就可轻松地在某个地区搜寻生还者，或是军事目标。不论这台飞机最後用作什麽用途，可以确定的是，我真的很想得到一台。