微软将增强Windows 7多核心功能

CNET科技资讯网10月14日国际报道 这是我们都必须面对的问题：既然芯片的趋势是处理器变多，而不是速度变快，你下一台电脑执行软件的速度会比较快吗？

微软相信，Windows 7比旧版操作系统提供更好的多核心系统平台。

Windows 7可支持搭载多达256个处理器核心的服务器，旧版操作系统只能支持64个。随着芯片进入多核心时代，如今就连笔记本电脑，也能处理数年前只有服务器才能胜任的许多运算任务。英特尔新Core i7 "Clarksfield"移动处理器具有四核心，可处理总计八条执行绪(threads)的任务。

微软Windows核心操作系统部门资深副总裁Jon DeVaan说：“其中一个层面是支持数量更多的处理器，并且在64颗处理器转变到256颗处理器的过程中做好线性扩充。”

线性扩充(linear scaling)的意思是，把处理器数目加倍就表示性能也加倍--这在实际的运算方面是很少达到的。然而，256或64个处理器，能拿一台具备四或八个核心的PC做什么？ 简单说就是，让Windows系统升级到支持数量更多的服务器，也能协助规模较小的多核心机器更顺畅地执行任务，例如可以把数据存储在高速缓存，以便处理器核心就近存取。

解决多核心问题，微软责无旁贷。微软供应全球使用率最普及的PC操作系统，而且提供许多人用来制作PC软件的程序设计工具，例如即将推出的Visual Studio 2010。

Devaan说：“目前还没有任何特效药。但商业现实使得情况变得更迫切，所以我认为，我们将采取更多的作法。”

释放多核心威力也攸关竞争力。苹果最新版操作系统雪豹Mac OS X增加了一项称为"Grand Central Dispatch"的功能，集中管理系统上各种执行中程序的执行绪。

当然，英特尔和AMD也有责任，但微软对开发者的影响力更大。

多核心设计能轻松提供协助的时机，是在使用者同时执行多种个别的程序，或当执行的程序“不易平行”(embarrassingly parallel)时--换言之，就是当某项任务附带许多自然独立自主的子任务(independent subtasks)，例如呈现一部视频的许多图框(frames)。但今天的许多程序已设定好依照一系列步骤的顺序来执行，无法轻易地转换成平行的设计。

Evans Data分析师Janel Garvin说：“单靠操作系统，绝对无法把尚未支持平行处理的应用程序变成能做平行处理。开发者还是得让自己的应用程序做到多重执行绪。”

所以，微软在Visual Studio之内放入平行程序设计(parallel programming)的辅助工具，是好消息。

微软平行运算产品部门经理Steve Teixeira说：“平行运算是复杂、困难、劳力密集的，即使是对最熟练的开发者而言亦然，这导致开发者避免写平行程序，使许多CPU周期闲置未用。”

微软计划通过Visual Studio 2010，以及第四版的.Net Development Framework，来改善这种情况。