美司法部调查Google图书搜索和解案 涉及反垄断？

CNET科技资讯网7月6日国际报道 美国联邦司法部证实，已对Google与图书出版商之间就数字版权达成之和解，是否涉及反垄断问题，展开正式调查。

这次调查早有风声传出，Google也证实当局向他们要求提供资料。但在10月生效前负责监督此案的法官陈卓光（马多夫金融诈骗案主审法官），直到2日才收到司法部的正式调查通知，并发出一封备忘录。

司法部代表Gina Talamona表示：反垄断部门正在调查，涉及数字书籍知识产权与经销渠道之反竞争行为的可能。她拒绝透露至法官信函以外的其他信息。

Google对此发表声明：司法部与数位州检察长已和本公司联络，希望进一步了解和解案的冲击，而我们也乐意回答他们的问题。重要的是此协议是非专属，而若法院核准，能在美国增加数百万本书籍的渠道。

去年10月，Google以1.25亿美元，与数家出版集团就Google Books的数字书计划达成和解。此和解赋予Google目前仍受到版权法保护之实件绝版书的数字发行权，不愿参与的作者，必须个别申请退出。Google也就现行出版的作品与若干出版商讨论类似协议，并进行公共领域出版品的数字化。

批评者指责Google要实际垄断这些版权尚存的绝版书，因为任何有意出版这些书籍的人，都必须和原书作者个别协商，他们当中许多人都很难找到。今年稍早，陈法官将作者决定加入和解的期限由5月放宽到9月，最后一次听证排定在今年10月举行。

Google辩称，任何同样有意提供数字图书的潜在竞争者，都能和Books Rights Registry（书籍版权登记中心。为维护作者权利，按本次和解条件成立之非营利团体）商谈协议。然而某些人认为，Google在这个领域的领先，已非任何竞争者所能及，这种局势就足以压抑竞争。他们也担心太多信息集中由一家公司掌握。

Google与美国联邦政府过去1年的关系相当耐人寻味。该公司CEO Eric Schmidt去年公开支持奥巴马总统，后者上任后的回报，则是严格审查Google的书籍搜索和解案。据报，司法部对硅谷大企业，包括Google的人事聘雇作法很有意见。美国联邦贸易委员会（FTC）也曾怀疑Schmidt身兼苹果董事涉及利益冲突。

Google冷对这些顾虑，表示任何大公司都会受到联邦政府的严格监督。然而，Google高层近来已展开柔性反攻，强调Google真的不是主宰一切的公司，并提醒大家，竞争者只有鼠标一点的距离。