IE 9的加速秘密武器 Firefox与Chrome纷跟进

Firefox挂上Direct2D浏览引擎後，页面呈现速度的确变快了。

　　上周，微软发表可让IE再次扩大领先的浏览器技术，但若Mozilla的计划成功，微软可能反被超前。

　　关键的竞争技术，是可轻松利用绘图卡运算力的硬件加速绘图和文字使用介面，名为Direct2D和DirectWrite。Windows 7已内建这两项技术。微软上周展示IE 9的效能大幅提昇，就是因为Direct2D和DirectWrite。

　　但就在微软发表的当天，Mozilla大老Chris Blizzard也用Twitter表示：「有趣的是我们也在为Firefox加入Direct2D支援—我打赌我们会先推出。」

　　口说无凭，主导Mozilla开发工作的程式设计师Bas Schouten，便在22日贴出Firefox使用Direct2D和DirectWrite的原型。.

　　不过，别急着宣告胜利。Mozilla尚未承诺下一版Firefox就会包含这项技术，更别说规划推出的时程了。该组织表示：「我们现正在研究Direct2D，但目前没有预定在Firefox推出该技术的时间。」

　　有监於新介面的潜在利益和Windows 7的热卖，这场竞赛无疑已经展开。Google当然也不落人後，Chrome开发者Peter Kasting表示：「如果我们能加速（图像与文字）呈现，最明显的利益就是卷动浏览更顺畅。」

　　他特别指出Chrome在10月份就加入DirectWrite支援，但该技术仍无法配合Chrome现有的"sandbox"设计。

　　Direct2D取代了Windows XP使用的Graphics Device Interface（简称GDI）技术。两者都能让软件直接利用运算硬件，不必担心特定的影音卡功能和设定，但Direct2D还能针对硬件加速功能。

微软的DirectWrite可让字型显示更流畅。

　　GDI技术能让程式设计师控制基本的要素，建构出使用者介面。Direct2D则进一步利用绘图处理器加速这个过程。

　　DirectWrite则提供类似的绘图晶片加速，改善文字的显示。采用Direct2D和DirectWrite技术有几个优点。效能表现是其一，其次是减轻中央处理器的负担，进而节省电池电力。

　　Firefox已经有本身的绘图系统，名为Cairo。Schouten要在其中加入Direct2D和DirectWrite。Firefox当然不是Windows专属的浏览器。DirectWrite技术有助该作业系统追上对手。

　　Mozilla的John Daggett在22日的部落格文章写道：「Mac OS X和Linux的平台API（应用程式介面），在呈现Postscript CFF（压缩字体格式）字型上，已经有很好的表现。这只是让（微软）用Windows 7追上对手而已。」

　　Direct2D也用在浏览器的其他地方。Schouten说：「我们已经有明显的进展，现在能够用Direct2D完整呈现出Firefox，进一步发挥GPU的效能。」而由於Cairo也被其他开原码软件使用，其他计画也能因此受益。

　　针对使用Nvidia Tegra晶片的行动装置，Mozilla也同时考虑另一种不同的硬件加速介面技术，名为OpenGL。

　　微软强调，Direct2D和DirectWrite将有利於既有网页，程式设计师不需变更原来的程式码。IE总经理Dean Hachamovitch指出，其他硬件加速技术，包括Native Client、Google的O3D，和Mozilla与Khronos Group的WebGL，都是要将网路改造成一个互动软件的基础。但那些技术都需要新的程式设计工具和能力。

　　微软对於互动网路的愿景也有兴趣，现阶段则强调用Direct2D提升既有的网页。但Mozilla表示，Direct2D也将有助於使用2D绘图介面，如SVG和Canvas的复杂网站。Schouten说：「随着网站逐渐增加绘图元素，动态绘图将扮演更大的角色，尤其是在使用者介面。」（陈智文/译）