苹果申请住宅用电管理专利 帮你节省电费(图)

CNET科技资讯网1月21日国际报道 苹果能帮你管理影音文件，能不能也帮你节约用电？从苹果最近申请的专利来看，似乎不无可能。

苹果已申请两项专利，协助把对电脑、周边设备、iPod等电子设备的供电量最佳化，借此节省电费。上述专利在去年5月提出申请，上周四被Patently Apple发现并披露。

专利申请书上描述一款电子设备控制器，用来控制输送到各种不同电子设备的供电量。通过住宅的电线网络，不同设备之间可分享资料，用的是HomePlug Powerline Alliance的通讯协定。申请书上并附有图解说明。

其中一项申请的专利称为“智能电力监视”(Intelligent Power Monitoring)，声称能更能控制连线设备的电力分配，进而协助人们节约用电。

例如，系统可建议用户安排在何时充电，以充分利用离峰时段的优惠费率。电子控制器也可让设备在运转一段时间兵团，进入睡眠模式。

使用者可用一个显示器，例如液晶屏幕或移动式投影机，来控制这些任务并监看电力使用情形。随着人们愈来愈倚赖电脑和便携式设备，用电量与电费的控管也愈来愈重要。

苹果在专利申请书上说：

“一些个人电脑有时候开着，只是为了给通过USB口等连线给便携式设备充电，而不是用专用的充电器充电。但个人电脑的耗电量远比这类充电所需的电力供给来得大。随着电价上涨，这种用电方式可能导致使用者的电费增加。”

第二项专利申请标题是“智能电力通讯接口”(Intelligent Power-enabled Communications Port)，描述一种能以有效率的方式对不同电子设备分配供电量的系统。此系统利用住宅的电线网络启动直流电源设备，而不需用电子设备所附的AC-to-DC电源转换器。这个连接口也能通过住宅的配线传输、存储资料。

专利申请书上说：“一改必须不断升级USB或FireWire这类标准，可以使用可变的电源供应器作为连接口的供电管理器(power conductor)。”

不单是苹果，其他科技公司也纷纷提出协助消费者节约用电的方法。例如Google发展出PowerMeter网络软件，用来监看住宅用电量；微软去年发布Hohm网络软件，提供过往用电量资料，并建议用户如何通过改变使用习惯降低用电量。