反击Google Latitude 雅虎推Friends on Fire(图)

CNET科技资讯网3月17日国际报道 为和Google Latitude较量，雅虎推出一项Facebook应用软件Friends on Fire，采用不同的途径让使用者彼此分享他们的位置。

Google Latitude是自己单独的体系，利用Google本身的技术，提供以移动电话为准的定位和定位资讯访问管理服务。Friends on Fire则是整合多服务，包括存储和与授权软件分享个人位置的Fire Eagle服务，以及处理确认朋友身份、授权他们得知定位信息的Facebook服务。

雅虎能让其Fire Eagle服务有实际的发挥是一件好事。Fire Eagle是一个媒介，它有赖其他服务提供定位信息，再交由其他服务利用，而只有获得使用者授权的特定服务，才能与Fire Eagle互动。Fire Eagle负责人Tom Coates表示：“有比Fire Eagle更直接的服务，但随着应用程序愈来愈多，一次更新就能与所有服务分享的价值，也更加重要。”

推出Friends on Fire利用Fire Eagle定位资料的同时，雅虎也提供一项Firefox附加元件，让你通过浏览器更新Fire Eagle定位资讯。这个附加元件是利用Firefox另一种附加元件Geode，以邻近的无线网络和其他资料定位，你必须点下工具列的按钮才能更新你的位置。

在移动电话上执行，是Google Latitude的一大优势。而Coates表示，雅虎也正在制作一个移动版的Friends on Fire。雅虎的软件使用Ajax等先进的JavaScript技术，因此至少理论上，可以在高端智能手机的浏览器内执行。

Google Latitude曾引发强烈的隐私争议，Friends on Fire也有类似的问题，但与Google一样，雅虎对于可分享的信息有明确界定。使用者启动该服务前，首先必须授权Fire Eagle与Friends on Fire分享资料。接下来，你可以设定愿意分享的信息层级（不分享、确切位置、邻近区域、邮递区号、城市、郡、州，或国家）。

接着，Facebook应用软件会显示一份你已经安装Friends on Fire的Facebook好友名单，供你选取资料分享的对象。

我发现这个软件可用但不完美。很难说错是出在Facebook、Fire Eagle或其他部分，但等待资料送达的时间有时似乎过久。此外，我觉得Friends on Fire的标示功能没什么用，因为我无法回应另一个人在地图上标示的信息，最多只能通过Facebook发送信息给写下标示的那个人。

整体而言，定位是重要的。生活中有许多时刻是我们需要知道好友、同事和亲戚当时的位置。这类型的线上服务能否克服隐私的问题仍待观察，但至少已经开始起步。

Friends on Fire可用来设定显示你所在位置，并与朋友分享