北电挫败记：对WiMax态度180度转弯

　　马晓芳

　　电信行业已经经历了十次技术变革，每一次技术变革发生的时候，整个电信行业的竞争格局都会发生变化。

　　对于从2005年开始出任北电网络CEO的迈克·扎菲洛夫斯基来说，在这个转折点上，似乎经历了一场噩梦。北电网络，这个电信业的昔日巨头，光芒逐渐暗淡。

　　1月29日，北电正式宣布放弃WiMax业务，而在2006年战略转型之时，WiMax是北电的重点投入方向，当初的选择错了吗？

　　对WiMax态度180度转弯

　　在1月29日的对外公告中，北电表示，放弃WiMax业务，同时结束与以色列奥维通(Alvarion)公司的合资公司。北电指出，此举有助于北电收缩业务范围，更好地管理投资，强化核心运营商业务。

　　此举与北电2006年时的态度发生了180度的大转弯。“4G的效率比3G大很多，但成本低1/10。”2006年时，迈克·扎菲洛夫斯基这样评价以WiMax为代表的4G技术，他预计，WiMax短期内不会为北电带来大规模收入，至少要到2009年大规模部署之后才有可能。

　　基于这样的判断，北电对WiMax投入巨大，并果断放弃了被称为3G的UMTS业务。从2006年下半年开始，北电对WiMax投入了5倍于当初预算的资金，同时，以3.2亿美元的价格将其UMTS业务出售给了阿尔卡特。

　　这意味着在对WCDMA未来前景的判断上，北电与爱立信作出了完全相反的抉择，并且在3G大规模商用的前夜，北电就已经退出了3G市场的竞争。

　　迈克·扎菲洛夫斯基表示，他将用3～5年时间再造北电，并在2008年以前实现公司利润的2位数增长。

　　之后虽然也有业界观点质疑北电的这一决定，不过，迈克·扎菲洛夫斯基非常自信，并且坚持自己的决定。他认为，UMTS业务在北电总收入中占不到10%，并且一直在亏损经营，“在某些领域，如果成功可能性不大，我们会大胆地把业务卖出去，并不再参与。”他说。

　　北电对WiMax业务寄予厚望。可惜的是，北电并没有能等到WiMax大规模部署和盈利的时候。WiMax在全球市场的发展并不顺利，亏损状况也未有好转，所谓的“WiMax大规模商用”看上去遥遥无期。

　　特别是在美国运营商sprint部署的WiMax商用网络招标中，北电意外落选，这是目前全球范围最大的一张WiMax商用网络，也是最大规模的一次招标。

　　2008年6月，北电在一次分析师会议上首次透露，将减少对WiMax的研发投入，逐步将重点转移到LTE上来，而随着2008年第四季度巨额亏损的出现，以及北电不得不宣布破产重组，北电终于彻底退出了WiMax业务。

　　暂不出售城域网业务

　　在宣布放弃WiMax业务前几天，北电同时宣布暂停其抛售城域以太网络(Metro Ethernet Networks)业务部门的计划。

　　从2008年9月开始，北电宣布将设法出售正在发展中的城域以太网络业务，但一直没有商家愿意购买。而在破产重组的背景之下出售这部分业务被认为是拯救北电的最后一丝希望。

　　根据分析师估计，通过出售城域以太网业务，北电将获得10亿美元的利润，目前该部分业务对北电总收入的贡献率为14%。

　　不过北电对外表示，此前宣布的可能剥离城域以太网的计划目前已经暂时搁置，因为公司正在制定整个业务发展计划。

　　其发言人对外解释说：“我们正在重新评估出售城域以太网的决定。”

　　不过，即使北电继续保留其城域以太网业务领域，其在这个市场仍然面临严峻而激烈的竞争。思科一直在这个市场占有绝对优势，而3Com、Juniper等企业的竞争力也不可小视。

　　虽然有传言称，华为是最可能收购北电这部分业务的买家，但华为高级副总裁徐直军明确，华为2007年出售了华三公司的股权，华三公司业务的一个重要部分就是以太网业务，华为不可能刚出售了一块，又再买回来一块。

　　2月7日，北电宣布，公司正在寻求延长其破产保护期，以留出更多时间来对企业进行重组。北电的一位发言人表示，北电已经要求加拿大和美国的法庭将它的破产保护期向后延长3个月至5月1日，这一延长是法庭首次批准北电破产保护裁决的一个例行延长。

　　这位发言人说：“保护期的延长对于向北电业务提供一个稳定的环境是必要的，北电正在着手重组计划，这一计划将把北电打造成一个重点突出和具有更强竞争力的公司。”

　　同时，北电网络准备进一步裁员，并计划停开年度股东大会，因为股东大会不但让管理层分心，而且还将稀释公司资源，不利于重组。

　　看上去，北电的管理层对重组成功充满信心，不过仍然让业界值得关注的是，在目前的情况之下，除了出售部分业务之外，北电将凭借什么赢得转机？