评论：从IBM Netezza到人脑

CNET科技资讯网9月21日国际报道 IBM令人意外地收购数据分析厂商Netezza。

我说“意外”，是因为我的同业间很少人预期到这件交易，（IBM已经有类似产品，何须再买另一个？）其次是因为IBM为一家去年营收仅约1.9亿美元、净利420万美元的公司，付出17亿美元的“天价”。IBM已有一套完整的Smarter Planet商业分析产品和服务了。

然而，Netezza有一套快速的商业分析软件，这种产品的热门程度，甚至超过惠普硬抢过来的3Par存储虚拟化产品。原因何在？

先从最近落幕的甲骨文OracleWorld活动谈起。刚从惠普转职过来的Mark Hurd，上台发布新版的Exadata：一个能进行光速商业数据分析、软硬件整合的平台。

最近买下Greenplum的EMC，同时宣布成立一个以Greenplum产品为中心的全新Data Computing Products（数据计算产品）部门。EMC甚至预先发布将根据Greenplum技术推出的商业分析“应用软件”。

接着就是IBM买下这匹跳上即可全力冲刺的骏马。这一波趋势将如何作结？得问惠普和戴尔。但除了短期的战略层面，收购Netezza对IBM的长期规划还有更重要的意义。传统的数据仓储，包括数据萃取、转换和载入（ETL）等程序的相对缓慢过程，基本上已被淘汰了。顾客现在要的是快速取得信息。这些快速分析软件，能以非传统ETL方式，分析多个来源的庞大数据，并以即时或接近即时的速度产生信息。

这类软件本身即是一个庞大商机。但若你把这些系统的能力与人脑作比较，其影响层面变得更大。我们的大脑接收大量、持续的感知资料，并进行必要的相互连结，让我们知道自己身处何地、正在做什么事，和我们在思考什么，这一切都是即时的。而快速商业分析软件，提供的是同样的能力。

我想我们正在亲眼目睹一种新形式的计算崛起和增长，这是很难得的机会。或者用分析师的语气：这些软件代表一种模仿人脑运作之新运算范例的兴起。商业分析软件市场的主导要素，将是即时、具竞争力的商业资讯。（John Webster）