爱普生"省、小、精" 技术导航GPS

题记：当GPS卫星定位导航系统的应用从军事领域推广到民用领域，广泛应用于私家汽车的引路导航时，这个专业名词已经日渐为人们熟悉。

随后，具有前瞻眼光的商家又看到了它未来的巨大市场——手机导航。应用GPS技术，通过手机信号与卫星信息的对接，GPS可以带你到世界上任何一个你想去的地方。而目前，爱普生在此研究领域已经有了突破性的进展，由该公司研制的世界上最小，但代表最高水准性能的GPS模块，已经广泛应用于3G手机中。

手机的强大新功能

在007电影中，一个令人印象深刻的记忆是，詹姆斯•邦德无论在世界任何地方，英国情报局总能通过他携带的小芯片找到他的精确位置。而这项技术在如今已经并不神秘，并日渐走向任何一个使用手机的普通人。

目前，手机已成为消费者的电子小工具，它除了可以拍照、收发电子邮件和浏览因特网，在未来几年中，还会在此基础上再添加一项强大的新功能，就是让手机显示用户当前所在的位置，带领他们达到目的地。并且在他们遇到困难时，帮助紧急服务机构找到他们。这就是全球定位系统（GPS）技术的发展前景。

正如爱普生GPS业务发展部总监Yutaka　Kitazawa所说的：“GPS技术为现代生活和工作带来极大的方便。家长可以及时了解孩子的行踪，宠物主人可以方便地看护宠物以防丢失，运输业能够掌控车辆和货物的位置……”

而为手机应用带来这一巨大变革的，就是爱普生。在第三代（3G）手机的制造中，几乎所有的半导体技术均由爱普生提供，目前爱普生已经向3G手机制造商提供了超过1200万台的GPS设备。

爱普生技术一路领先

作为以技术起家的公司，爱普生凭借前瞻性的战略眼光，很早就意识到这一市场的巨大前景。1995年，爱普生便建立了GPS事业部。作为爱普生营业发展部的总经理，yutaka　kitazawa的小组想出了一个创建多功能手持设备的主意，该设备包括了个人数字助手或PDA、数码照相机、手机和低功耗的GPS。此设备于1998年正式投入市场，并增加了电子邮件服务和地图服务。Kitazawa称其为“一种革命性的设备”，但是由于它太过于超前，不幸的是大多数消费者没有意识到其价值。

随后几年，爱普生不断在高灵敏度、低能耗、小型化方面取得突破。2003年，世界上最小的GPS芯片模块在爱普生公司研制出来。这个名为Epson S4E19863的全球定位系统（GPS）模块，是世界上体积最小，但拥有世界最高水准性能的A-GPS（Assisted Global Positioning System）收信技术模块。kitazawa说：“对于这个主要设计套件的成功，我们感到非常激动，它是对我们十年如一日的开拓研发的回报”。

为了确保一直领先于竞争对手，满足手机制造商的更深层次需要，爱普生于2006年12月向市场投入了第二代GPS模块S4E19863013，它体积更小，只有7x6x1.28mm，说得更形象点，只有我们小拇指一半的面积，而厚度则刚好与指甲的厚度相仿。并且对探测弱信号更灵敏。

2009年2月，爱普生公司和英飞凌科技股份公司再次联合宣布，成功开发出新一代先进的全球定位系统（A-GPS）技术XPOSYS™。这种全新的单芯片GPS技术，专门针对大众市场的移动终端——尤其是具有导航功能的手机而优化设计。与市场上现有的解决方案相比，采用65纳米工艺制造的XPOSYS更加出色，尺寸仅为2.6mm×2.6mm×2mm，比现有GPS接收模块中的最小产品的体积缩小了25％，灵敏度从-160dBm提高到-165dBm，能耗减少了百分之五十，这在当今定位技术领域是独一无二的。

应用市场日渐广泛

爱普生GPS模块，伴随着技术的日渐进步，日益被移动设备制造商青睐。

据悉，Epson S4E19863系列产品最早应用于日本最大移动运营商NTT DOCOMO的903i系列，此后所有90X系列GPS手机均采用该系列芯片。

2008年，爱普生GPS模块再度被应用在NTT DOCOMO最新发售的905i系列8个搭载GPS功能的机种上。905i系列采用的原GPS module和爱普生独特GPS技术的综合LSI，帮助NTT DOCOMO为用户提供先进的GPS内
容服务。

此外，爱普生提供的GPS baseband处理，与A-GPS软件相关的技术、极大的扩展了信号检知领域，且提高了数十倍的屋外强信号到屋内微弱信号的感度性能。

至于将来，爱普生预示它的GPS商业增长步伐会很快。市场调查公司iSuppli预计，具备GPS功能的手机占手机市场的比例，将从2008年的19%上升到2012年的35%。就销量而言，具备GPS功能的手机销量将
从2008年的2.38亿部上升到2012年的5.43亿部。此外，便携式导航设备和车载导航系统将日益普及。

目前，许多国家的政府正在撰写或介绍一些规章，要求移动运营商在紧急状况时，能用手机进行定位，这为满足手机用户安全和相关必要性的紧急支援服务，以及情报使用服务提供了有利保障。
“定位行业仍处在起步阶段。”Kitazawa称：“它未来的潜能很大。爱普生将积极推进GPS的技术研发，向广泛业界领域提供独特的优异技术和产品，推动市场的扩大和产业的发展。”