新闻分析：上台得花5位数美元 Demo的逆境求生课

CNET科技资讯网3月6日国际报道 如何衡量经济衰退的影响？在Demo 09会场上，有两种方式，一种很明显但很难看到，另一种既明显又深刻。

多年来，Demo的参展规模大约在65到70家公司，今年只有39家。大家都知道这个事实，但单从现场情况很难看出。主展场总是座无虚席，但后方的活动墙其实拉近许多。

不过别怀疑，参展的厂商都付出美元五位数以上的费用，也带来一大群自己人。非参展厂商的与会者，要付出3,000美元报名费。

过去，众家厂商争抢主秀时段。然而今年，谣传Demo主管Chris Shipley和她的团队甚至无法招揽足够的参展公司。Shipley最近突然宣布她将在今年的秋季展DemoFall之后，把主办职责交给VentureBeat首席执行官兼总编辑Matt Marshall。

不过，参展公司的数量减少，不代表品质降低。事实上，你很难当场评断，因为这些都是刚起步的产品或公司，通常要几个月后才能知道成败。但有些时候，从发表现场观众的反应，还是可以看出哪些产品可能成功。这是我第六次参观Demo，我可以说，观众捧场的产品比例和往年差不多。

我的同事Rafe Needleman和我从仅仅39家公司中，选出七个最好产品，而只有一个是最糟的。那是相当健康的比率。上周，我抛出一个问题：在经济崩溃和企业拥有更多自我营销的选择时，我们是否还需要Demo这类商展？我的结论是：去芜存菁。

在Demo09最后一家公司发表完后，我问创投公司First Round Capital主管Christine Herron，她对这次活动的感想，特别是规模缩小的情况。Herron说规模不是问题，重要的是这些公司相对的财务健康和筹资情况。

她表示：“今年，很多财力不甚雄厚的公司来到这里，那是比较有趣的。如果你是创投人士，想来Demo寻找未被发现的投资（机会）…我会想看到那些财力不大的公司。”

她是指那些付得起五位数美元的发表费，符合Demo的条件，背后却没有创投公司大笔投资的公司。Herron似乎认为，这显示仍有一些公司（尽管数量较少），能够更迅速和有效地推出产品和服务，顺利度过这个经济衰退期。

日前在此举行的一场创投研讨会中，与会者皆指出创业投资大幅减少的现象。Tilenius Investments的Eric Tilenius表示，他的公司已减少67%的投资，而获得资金的公司，至少都是第二轮筹资，新创公司取得资金的数量骤降。

显然，第一次互联网泡沫破裂的教训还不够强烈，创投业者对网络公司的投资热，因近年Google的崛起再被点燃。现在，新创公司还是可以取得资金，但必须真的有非常强健、扎实的商业模式，且最好是已经有其他投资人买帐。懂得用最少成本创造获利的公司，才能获得创投业者青睐。

从这方面来看，Demo仍可作为（科技业）经济情势的一项有趣评量指标。许多公司会失败，少部分将脱颖而出。想要轻松收获的人，必须认真地寻找猎物。Herron说：“新创公司必须暂时抛开怀疑。如果你要辞去现有的工作、激怒你的另一半，每天工作14个小时，你必须抱持一种盲目乐观的心态。”（Daniel Terdiman）