专家：Kindle 2电子书阅读器不会威胁有声书市场

CNET科技资讯网3月2日国际报道 美国作家协会管理高层表示，Amazon电子书阅读器Kindle 2的朗读功能，可能伤害有声书的销售。但包括协会本身的许多专家都不同意这种看法。

作家协会总裁Roy Blount Jr.在纽约时报社论版投书，文中引述文字转语音技术专家Andy Aaron最近的发言，表示Kindle的语音功能将威胁有声书的发展。

但Aaron本人对本站表示，“合成语音”对有声书市场的威胁相当有限。目前任职于IBM Watson研究中心的Aaron说：“我是文字转语音（技术）的信仰者和推广者，但我不认为在这个时间点，或可见的未来，它能够有意义地与专业的朗读者竞争…我愿意舒服地坐下来，听（电脑语音）朗读《战争与和平》或《哈利波特》六到八小时吗？只要有选择，我想任何人都宁愿听有声书。”

语音技术让Amazon与作家协会的争议濒临摊牌。协会执行主管Paul Aiken声称Amazon必须就Kindle的朗读功能补偿作者，因为作者的着作权遭到侵犯。Aiken表示，Amazon从未通知协会，新产品会增加这项功能。

他表示，Kindle正式发布后数周，协会与Amazon举行过多次讨论，但该公司“姿态很高”。这些都无助于平和地解决争议。Aiken不愿说明协会的计划，但证实管理层不排除提起诉讼。

至于Aaron认为文字转语音系统短期内不会威胁有声书，Aiken说无人能预见未来。他表示：“事情的变化很快，我认为科技在过去几年内就跃进了一整个世代。”

为支持其论点，协会播放一段苹果4年前的文字转语音技术，听起来像是低级科幻片里的单调声音。对照之下，Kindle的电脑语音不但清楚，且更像真人发音。

Aaron表示，电脑语音技术已经可以表现出快乐或失落的感觉。但这类系统的主要障碍是不知道何时使用或选择最适切的效果。他说：电脑缺乏的是理解阅读内容的能力。出版商当然可以在数字书上，以标示加入特定的效果。但Aaron说，那要花上庞大的时间和成本，还不如请一位真人朗读。制作真人朗读有声书的过程，需要60小时以上。

Aiken承认，电脑语音系统无法提供人声的戏剧性效果。但他认为这些系统已足以伤害有声书销售。而威胁有声书只是协会与Amazon争议的一部分。Aiken声称Kindle的语音功能应被视为独立的衍生部分，作者应当分享其营收。

协会高层也认为，Amazon不该只为了营销Kindle就免费提供文字朗读功能。Aiken说：“这应被视为出版商与作者的合法新市场。这项技术应该用来创造实质营收。在出版业（利润）面临极度压缩的时代，你不能放过这个机会。”