分析：微软、英特尔将把平板电脑市场让给苹果？

CNET科技资讯网1月4日国际报道 倘若苹果果真如各界预期推出平板电脑(tablet)，这将是继音乐播放器和智能手机之后，苹果从PC厂商手中夺下主导权的另一个庞大的设备市场。

情势已经很明显，微软在智能手机市场的市占率正逐渐缩小中。

不是说微软、Compaq(康柏后来并入惠普)和英特尔没有机会，记得2000年推出的康柏Compaq iPAQ PDA吗?这款个人数字助理（PDA）搭载英特尔StrongARM芯片和Windows Mobile软件，曾经被视为极具“潜力”的产品。iPAQ本可能演变成iPhone，或至少是iPod或黑莓机(BlackBerry)。然而，事实不是如此。

时间快转到2010年，也许苹果1月就会宣布一款平板电脑，然后，突然间，人人都渴望拥有一台平板电脑(据说称为iSlate)。

这令人质疑，这些年来，微软、英特尔、惠普等PC软硬件厂商有的是机会，为何不能推出轰动市场的平板电脑? 相反地，他们提供的尽是不吸引人、笨重、笨拙的可变身(convertible)笔记本电脑，在PC市场激不起什么火花。

这些科技业巨人，不论是微软、英特尔、惠普或戴尔，个个财力雄厚，研发人才济济、市场影响力强大、科技资源丰富，为什么竟一直没能推出一款令人一见钟情、无法抗拒的薄型平板电脑或多媒体触控器(media pad)。

答案恐怕是：因为苹果有能力这么做。

很可能发生的情况是，苹果推出一款平板电脑或多媒体触控器，令美国甚至全世界惊艳，狂卖成千上万台，然后引起微软、英特尔、惠普、戴尔等公司纷纷跟进，市场上于是纷纷推出仿制的设备，但销售量无法与苹果的原创产品相提并论。

这正是近年来新设备市场的成功模式：由苹果开创新的市场，然后其他厂商疯狂跟进。

另一个因素是英特尔。英特尔也想跨足这个领域，但英特尔及其PC盟友甩不掉传统笔记本电脑设计的束缚，而且英特尔在打造省电型system-on-a-chip移动设备处理器方面仍落后Qualcomms和Texas Instruments，而这类智能手机用的处理器很可能会进驻平板电脑。

因此，我想问英特尔等公司：如果苹果真推出平板电脑，那么到2011年，究竟还会有多少人想买上网本(Netbook)或搭载英特尔芯片的MID(移动上网设备)?答案是：大幅减少。

同时，亚洲厂商可望在2010年推出采用Nvidia Tegra 2芯片的平板电脑。事实上，Nvidia已经开始制造一款具竞争力的system-on-a-chip，用于小型设备。六年前，英特尔本有机会让XScale (前身是StrongARM)大举进驻小型设备，但却错失良机。现在，英特尔设法把即将推出的"Moorestown" Atom芯片塞进智能手机。

英特尔可能相信Moorestown是很棒的构想，但现在时机可能太迟，苹果这方面的技术领先英特尔大约三年。（Brooke Crothers）