平民时尚：IT业学习优衣库好榜样?

　　经济重创，对全球的企业和个人无不经历信心危机。而作为支持企业营运的IT，又经历何种改变呢?

　　最近日本平民时尚连锁品牌Uniqlo(优衣库)宣布要来台湾拓展市场，许多期盼以久的消费者一阵雀跃。这家发迹自日本的服饰品牌，以相对便宜的价格提供高质感的材质和设计，和欧洲的Zara、H&M同列「平民时尚」的代表。在全球名牌服饰业纷传亏损的2009年，Uniqlo营收屡创新高，广获消费者喜爱， 甚至远征纽约第五大道。

　　平民时尚崛起的大环境，是本文主题的背景。本文想讨论，在金融风暴肆虐后的一年，IT采购者会有什么不同想法?

　　经济不景气的年代，大品牌亏钱，Uniqlo赚钱，显示消费者不是没有需求，而是会更把钱花在刀口上。另一个现象则反映在消费者会更吝于汰换已不足或破旧的东西，早年那种「新三年、旧三年、缝缝补补又三年」的勤俭精神，如今重现于弹棉被、修雨伞这种一度快绝迹的行业生意一下子好转。

　　消费者心态如此，IT采购人员敢情也不会相差太远。作为IT采购大宗的制造业及金融业在这波金融风暴波及下无不紧缩IT预算，延后新应用IT项目的时程，升级意愿也降低，即使有专案规模也缩减。唯有电信、政府及教育市场相较稳定。

　　以数据管理软件为例，2009年上半年的全球经济不景气重挫数据管理市场。根据IDC信息软件追踪半年报 (IDC Asia Pacific Semi Annual Software Tracker) 显示，2009年上半台湾数据管理市场总值(包含软件授权及维护，不含服务)为4258万美元(约台币14亿2950万台币)，较2008上半年下滑近18%。

　　景气一掉下来，可想而知，传统上的「名牌」产品首成标靶。作为企业营运基础的关系型数据库(RDBMS)，有些工作不得不做，例如企业整合要进行数据合并，或是为客户获利率、销售或成本分析而不得不做小幅投资。

　　但高昂软件授权加上业务低迷，却也迫使企业改变原有投资方向。2009年上半这现象在高科技制造业尤其明显。就像人们会暂缓添购名牌服饰，原本会买 enterprise版本的，现在可能会考虑standard版本，另一方面，企业也开始考虑把应用部署在低价而好用的Microsoft SQL Server及开源软件MySQL平台上。而在数据仓储系统方面，我们也看到企业为了节省投资，把知名高贵品牌如Teradata换成其它品牌。IBM 去年五月间推出的DB2 v9，也来势汹汹打出「平价又好用」的号召来吸引Oracle用户，据说也拿下了制造业客户订单。

　　另一方面，这波不景气中，愈来愈多企业在碰到数据库效能下降时，不再像以前那样豪迈地加购硬件，而是想找出瓶颈、把bug除掉，希望设法原有的系统再ㄍ一ㄥ 一点效能出来。像Quest、Embarcadero、甚至Oracle本身，也看到使用者需求而开始大力促销数据库效能检测、抓出I/O瓶颈的产品。也有企业采用开源的工具，或是数据库原厂所附送较低价、甚至免费的工具。而数据压缩的技术，也因应节省数据储存空间的需求而生。

　　事实上，除了数据管理之外，在硬件或其它软件领域，无处不见这种更节约、更讲成本效益的发展趋势，如服务器整合、固态硬 盘、虚拟化、快速开发、重复数据删除 技术，或是新兴的云端运算等。

　　经过了惨淡的上半年，下半年景气出现回温迹象。在高科技制造业带动下，可望带动IT市场的整体性回温。目前电信、金融及高科技业的投资已经有回流迹象，这也预示着，可能再半年、一年后，IT业又能恢复一定荣景。

　　但是这是不是意谓上述量入为出、克勤克俭的美德如昙花一现呢?我想，如同Uniqlo等平民时尚开启了价值观的另一条蹊径：除了名牌和路边摊之外，重质量的 消费者有了新的选择，可以实惠和价值兼顾。毕竟，你不知道何时又有一个雷曼兄弟倒台。

　　去年景 气正惨淡时我碰到一位IT业者苦笑着说，「IT业在不景气时是领先指标，而景气回温时却又成了落后指标。」处于产业价值链上这么微妙的位置，我们也看到 、IT业者精准察觉出客户的需求所在，提供适时适地的解决方案，也才能耐得住各种经济气候而历久不衰，甚至逆势崛起。