专访刘军：浪潮倚天桌面超级计算机引领HPC普及时代

近日，浪潮在北京发布了桌面超级计算机“倚天”。据悉，“倚天”是“浪潮高效能服务器和存储技术国家重点实验室”的重要研发成果，其峰值计算能力最高可达4万亿次/秒，相当于40台服务器或200台PC的计算力，体积与普通计算机相仿，而成本只有传统高性能计算系统的1/5。其起售价为5万元。

图为浪潮高性能服务器产品部总经理刘军作客ZDNET至顶网《巅峰对话》视频访谈。

浪潮集团高级副总裁王恩东指出，浪潮“倚天”打破了原有的高性能集群思路，采用协同加速架构，实现了在单台计算机上性能的倍速提升，而成本的大幅度下降，有效解决了用户在应用传统高性能集群时，所面临的成本、体积、功耗、部署等一系列问题，大幅提升国家科研竞争力的水平。同时，倚天也成功开创了桌面超级计算机这一细分市场，并将这一领域的起步水平直接提升到万亿次以上。

在作客ZDNET至顶网《巅峰对话》视频访谈时，浪潮高性能服务器产品部总经理刘军指出，浪潮桌面超级计算机从客户需求出发，让客户们用极少的投入就可以使用到易用的HPC产品，这将进一步推动HPC的普及。

集群系统弊端多

刘军在ZDNET至顶网《巅峰对话》视频访谈中指出，实际上，浪潮推出桌面超算并非突发奇想。浪潮在高性能计算领域耕耘多年，我们与非常了解客户的需求。与他们交流当中我们发现，如今的高性能计算市场，集群是占据了80%~90％的市场。

刘军介绍说，高性能计算集群用户存在六大困惑。价格太高、昂贵的电费、复杂的系统、庞大的机房、对性能永无止境的需求、应用如何获得大幅性能提升等已经成为阻碍高性能计算发展的瓶颈。

对于众多的基层科研机构、企业研发中心甚至个人用户来说，虽然存在使用需求，但是无力购买价格昂贵的集群设备，导致我国在相关领域的创新能力滞后，竞争能力不足。

图为浪潮高性能服务器产品部总经理刘军作客ZDNET至顶网《巅峰对话》视频访谈。

刘军举例说，“在构建一个万亿次/秒的高性能计算机时，使用集群系统架构的价格需要50万元左右，而且占据的面积非常庞大。而浪潮的桌面超计算机体积非常小，只有一台台式机那么大小，而且价格仅为集群系统的1/10。”

“浪潮‘倚天’将推动HPC的应用普及”，刘军在访谈中指出，“对于用户而言，‘倚天’的出现，使得高性能计算的应用不再是一种奢望。而兼具低成本、高性能特点的浪潮‘倚天’，在医疗成像、分子动力学、基因比对、金融模拟、动漫渲染、电影编辑、新型材料开发等领域具有广阔的应用前景，使得这些领域的用户拥有万亿次的高性能设备成为现实。这对于打破高性能应用瓶颈，提高企业创新能力，提高生产效率，将起到根本性的作用。”

谈到桌面超级计算机和集群系统的对比，中科院北京基因组研究所副所长于军有个形象的比喻，“桌面超级计算机是原先集群系统的很好的补充。集群好像一列火车，给定时间和速度就给你运到这，但是所有的人员不得不一起挤。而桌面万亿次超级计算机就好像是给每个科研人员都配备了一辆越野车，因为每个科学家有着自己的想法，开着越野车可以上山、可以到草原、可以到荒漠，什么地方都可以去，就增加了专家的自由度，可以挖掘每个层面的潜力，科研效率自然会提升。”

不过，刘军强调说，“浪潮发布的这款桌面超级计算机，采用了C-G混和架构，事实上不是对传统集群系统的否定，而是一种补充和辅助。”

C-G架构日渐流行

浪潮此次推出的桌面超级计算机“倚天”，在业内引发热切关注。另外一个原因就是其和Nvidia合作，首次把基于GPU架构的产品引入国内HPC市场。

NVIDIA公司中国区总经理张建中表示，“GPU先天拥有巨大的并行计算能力。作为GPU的发明者，NVIDIA公司将这一巨大能力延伸到高性能计算领域，开发出Tesla，为实现个人超级计算机奠定了革命性的基础。我们非常高兴和浪潮合作推出万亿次桌面超级计算机，为中国用户带来更高的性能，更合理的价格和大幅降低的能源成本。”

其实，业内有关GPU与CPU之争尚无定论。CPU架构代表——英特尔与GPU架构的代表——Nvidia双方的论战一直没有停歇。

图为浪潮高性能服务器产品部总经理刘军作客ZDNET至顶网《巅峰对话》视频访谈。

对于Nvidia的Tesla和未来英特尔Larrabee，刘军表示“浪潮在这方面观点很开放，“我们选择，其实是用户的选择，英特尔是我们最重要的合作伙伴，当然Larrabee出来之后，我们也会第一时间去看它具有哪些特性，它是否会受客户欢迎，从而决定是否采用。”

对于CPU+GPU这种架构，863网格计算专家组成员、清华大学教授杨广文则指出，“这是一个很好的开端，但是这种架构如何在节点上面实现突破，还是个问题。另外，如何应用好也是个问题。这种架构并不是万能的，不可能替代一切。”

杨广文还指出，“硬件有了，后续的工作有很多的，编程模式、编程方式还是需要专业人员才能用的，需要浪潮和从编程模式、环境、算法的设计方面下些功夫，一些典型应用方面，重要的工作在发掘典型应用，完善开发环境，这样能够真正推动高性能计算的普及。”

对于“为何选择此时推出CPU+GPU混合架构的产品”的问题，刘军指出，“在当前形势下，国家加大了对于创新的鼓励和投入，而桌面超算是一个很好的帮助科研人员实现创新、加速创新的工具。另外一方面CPU+GPU这种架构非常适合应用于个人高性能计算产品中，这也已经成为一种趋势，且这种技术日渐成熟。”

多举措击中应用软肋

在访谈中，有一位网友提出一个关键问题，“桌面超级计算机虽然看上去很美，但是HPC最重要的要用起来、用得好。GPU架构再有优势，其应用毕竟还不普及，这让用户在选择的时候会有很大顾虑。浪潮如何解决？”

对此，刘军指出，“这位网友的问题非常专业。的确，对于用户来说，浪潮倡导的‘CPU+GPU’协同加速架构意味着一种新的编程体系和应用开发环境，对客户存在障碍。但是作为长期深入服务于中国客户应用一线的厂商，浪潮将充分利用我们对于高性能应用的丰富经验，对于创新技术的整合能力，庞大的商业应用厂商合作资源，针对创新的倚天桌面超级计算机和未来的协同计算架构产品，发起一场应用推广战役。”

刘军透露，浪潮将推动桌面超级计算机方面有三大举措：一是浪潮设有专门的GPU团队，与HPC客户组成应用研发团队，共同推进应用向GPU技术的迁移。

第二，联合上下游厂商，推动协同计算产业生态环境建设。研发适合GPU HPC技术的高性能服务器产品包括GPU host主机、基础架构、高速互联网络等，与商业应用软件商联合推荐软件的GPU移植

另外，浪潮为客户提供强大开发环境，加速应用迁移。浪潮在北京和济南建设协同计算平台，免费向客户开放作为GPU开发测试平台。为客户免费提供GPU HPC平台集成调试培训服务。

刘军表示，“唯有这样，客户才能实实在在地享受到创新的协同加速架构的技术利益，推动‘高性能计算用得起、用得好’这样一个愿景，逐步变为现实。”

王恩东也指出，“‘倚天’的问世，标志着浪潮高性能战略步入一个新的阶段，围绕协同加速的创新架构，浪潮将不遗余力加大高性能应用软件的移植和开发，真正让中国用户‘用得好、用得上’高性能平台，才是浪潮高性能发展的硬道理。”

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