AT&T选择性开放3G网络 SlingPlayer上iPhone

CNET科技资讯网2月6日国际报道 经过将近一年的时间，AT&T终于表示，同意让Sling Media的软件SlingPlayer使用其3G网络。

SlingPlayer可重导家中电视的信号到互联网，让用户通过便携式设备，如手机和笔记本观看。这是AT＆T继去年10月放行Skype之后，另一项获准使用其3G网络的iPhone软件。过去，这类软件只能使用Wi-Fi连接。

批评者一直抱怨AT&T故意打压某些软件，以扼杀竞争或控制市场。消费者团体和Sling Media、Skype和Google等公司，已向美国联邦通讯委员会（FCC）提出意见。

但AT&T辩称，他们单纯是为了保护其无线网络。因为SlingPlayer等影音串流服务占用许多带宽，而他们必须确保所有顾客享有一定的服务品质。

但AT&T现在似乎改变心意。AT&T移动与消费者市场总裁兼CEO Ralph de la Vega以声明表示：“我们（同意）的关键是Sling Media愿意和我们合作，让他们的程序具有更高的带宽敏感度。他们作出重要的改变，更有效地使用3G网络带宽，并保留无线频谱，让我们能够支持我们3G移动宽带网络上的应用软件。”

但这个时机仍启人疑窦，因为Sling去年即表示，他们可以、也愿意配合AT&T修改软件。去年5月，在被告知只能使用Wi-Fi连接后，Sling Media企划经理David Eyler即表示，他们申请在App Store上架的软件，已经采用可以控制传输率在AT&T规范之内的技术。事实上，这项技术变更只需一周就能完成。

但AT&T却花了半年才决定放行，这背后更大的力量应是政治因素。FCC计划制订的网络中立法已完成公众意见征求阶段，AT&T和其他电信运营商反对网络开放规定推及他们的无线网络。但赞成方特别指出SlingPlayer被禁一例，说明网络中立法的必要性。

AT&T的担忧并非无理，串流影音确实会占据过大的带宽。即使现在，该公司的网络也不见得准备好应付此类串流服务的需求。AT&T也承认，iPhone和其他3G智能手机的频宽需求，确实影响其整体的服务品质。

但AT&T的政策执行不一致。在禁止SlingPlayer的同时，却开放其伙伴，如大联盟棒球（MLB）的比赛串流转播。而其他不会占用太多带宽的服务，如Skype等网络电话服务也被拒绝，显然有另一番考量。

Google Voice的iPhone软件被打回票，也是商业利益考量居上。该服务不需太多网络资源，但触及AT&T核心的电话业务。虽然Google Voice不直接威胁AT&T的生意，这项软件能让使用者通过设定，将所有电话号码（家用电话、办公室电话等）的来电，都由手机接听。Google Voice也能将语音邮件当作一般电邮处理，把语音信息转至一个收件箱，执行阅读和删除等动作。

既然Google Voice无法在App Store上架，Google只好采用权宜措施，通过浏览器提供该服务给iPhone使用者。不论AT&T现在愿意选择性开放其网络的动机是什么，终于能够得到更多好软件的消费者都是赢家。