评论：Wi-Fi收集个人信息事件 Google应该自清

亲爱的Google：

我想避免写太多这种公开信，因为可能被视为用来诱骗读者上钩的技俩。但自从上周五你们从世界各地未加密Wi-Fi热点收集个人信息的消息揭露以来，你们相对沉默，显示你们低估了这起事件引发的怒火正在使用者之间缓缓延烧，而几乎每个上网者都是你们的使用者。

这起事件和Facebook造成你大学毕业五周年聚会照片外泄的情况不同，这是现代隐私权扞卫者最大的梦魇，也是每个Google批评者最想抓到的辫子：全球对信息最饥渴的公司被逮到行为太超过了些。

当然，你们宣称，是在街景(Street View)车拍照时不经意地随机收集到那些资料，且资料未必能识别身份。当然，是你们主动告知全世界你们做了些什么，而且归咎于不经意的疏失。然而，你们的博客公告不但未释疑，反而还引起更多的质疑。

例如，为何Google工程师会写出一种，套用你们自己的说法，用来“(采样)各式各样公共传播的Wi-Fi资料”? 除了从未加密的无线访问点收集payload资料之外，还有什么别的理由可能这么做?

你们说，从未用这种资料协助打造或定义Google的产品。你们怎么知道? 如果这种资料与街景计划收集到的资料完全分开来摆，那么这么多年来你们怎么没有察觉自己一直在收集这类的资料? 很难让人相信，会有任何形式的资料--而资料是Google赖以生存的血脉--竟然一直被弃置在某个数字垃圾场，多年来都被遗忘了。

单是由你们的共同创始人承认“我们搞砸了”，还不够。先踩线再道歉，这种商业策略无法行之久远；你们无法永远愚弄别人。

信用卡业者除外，Google收集个人活动的资料比其他厂商都来得多，而且这些资料大致上都有助于改良你们的产品与服务。但你们渴求资料的企业文化，有时候似乎与主流世界脱节，而你们倾向淡化外界对这些资料如何处理与保护的疑虑，更令许多人原本对你们评价甚高的人也觉得不安。

在2003年，纽约时报遭遇史上最大的危机--记者Jayson Blair被揪出抄袭和捏造事件--但该报诚实面对，详细叙述事件发生的始末、导致此事发生的内部疏失，以及如何预防此事再度发生。这个过程对纽约时报的编采人员与读者都具有疗效，于是渐渐地挽回了民众对这家大报的信赖。

以此为前车之鉴，你们既然称自己是一家致力于开放和透明的公司，那么，请拿出行动证明。

公布资料，详细地解释这个Wi-Fi软件当初撰写的目的何在、如何让它流入Google的高知名度计划却多年来不曾察觉，以及Google的员工知不知道收集了这样的资料。

我晓得，你们爱提醒批评你们收集资料作法的人士说，使用者大可通过Google Dashboard这类功能，来控制自己的资料。但Google Dashboard给予的控制权，只能让使用者控制Google公开告知他们准备要收集的资料。

如果坐视这起事件的事态扩大，是非常重大的错误。对你们起疑的各国政府已经开始磨刀霍霍，诉讼案件也与日俱增。

你们或许想静观其变，先看本周Facebook会因为隐私相关问题如何遭到修理，移开媒体与民众的目光焦点。千万别心存侥幸。尽力赢回使用者对你们的信赖，解释清楚你们收集到了什么资料、如何把它删除、如何防范这种事再发生。

收集使用者自愿上传至网络的资料是一回事，在世界各地大街小巷里穿梭并一路撷取资料封包，又是另一回事--不论这么做是蓄意还是不经意。

记者Tom Krazit敬上