最低工资的劳动者们越来越落后了

　　1968年，美国联邦最低工资是每小时1.6美元，把它换算成2012的美元（其联邦数据可被查到的最近的一年）的金额是每小时10.34美元。对于美国各地的数以百万计的低工资劳动者们来说，实际收入从那时以来就在走下坡路。
　　虽然，最低工资在随后的几年里已上升到了每小时7.25美元（小费工人（译者注：那些每个月按照惯例且通常会受到30美元以上的小费的劳动者）通常赚得要更少得多），员工收入的基线水平工资的购买力因为它没有随着通货膨胀同步上涨而不断缩水。事实上，最低工资的工人们如今所赚到的真正的金额要比他们在50多年之前所赚到得更少。在财务方面，他们已经有效地无视了物理定律并且随着时间的发展而后退。
　　7月24日（周五）是自从联邦的最低工资从每小时6.55美元最后一次提升以来的五周年。自2009年起，赚到这一数额的劳动者们的购买力已下跌了近6%，根据皮尤研究中心（Pew Research Center）。
　　以下是这一情况从一般消费者所能体会到的角度来说是什么意思：
　　* 2009年7月，一斤碎牛肉的成本是大约2.15美元；如今将需要你花费3.88美元，同比增长80%。
　　* 五年前，一加仑的全脂牛奶的成本是大约3美元，与之相比，如今是3.62美元。
　　* 在2009年的夏天以前，一加仑的普通汽油的价格是2.61美元，与之相比，现在是3.54美元。
　　* 租金？在这段时间里，其金额从美国的每个月461美元的中位数上升到了每个月超过760美元。
　　当然，大家都知道日常生活中如今的价格往往比之前的要更高。一个更好的获知低薪劳动者们已经落后了多大程度的方式就是看看他们的收入与大多数员工所赚到的金额相比的结果。
　　倾向自由主义的经济和政策研究中心（Center for Economic and Policy Research）的经济学家约翰·施密特（John Schmitt）在1968年已经计算出赚取最低工资的人所挣到的钱是典型的生产工人所赚到的钱的53%。如果相同的一般比例一直保持恒定到如今，最低工资的工人们将获得每小时超过10美元的报酬，或是赚到奥巴马（Obama）政府一直支持但被共和党参议员们于四月份所回拒了的10.10美元左右的工资。
　　在美国，最低工资的工人们现在赚到了工资中位数的大约38%，低于大多数的富裕国家的数据，根据组织经济合作和发展组织（Organization for Economic and Cooperative Development）。
　　值得一提的是，工资甚至在生产率--在经济方面测量员工在一个小时里完成了多少工作--持续走高的情况下一直停滞不前。如果最低工资以和平均生产率同样的速度增长，截至到2012年，它将会已经达到每小时21.72美元，施密特指出，并补充说，即使基本工资仅仅是以工人大量生产出的商品的四分之一的速度增长，它也将会达到每小时12.25美元。
　　尽管华盛顿（Washington）目前在11月的中期选举之前出现了政治僵局，即使是可能已经预期在最低工资的问题上加入共和党的合唱的保守派也已经开始唱反调。这些人中包括在今年早些时候谈到其赞成提高工资的前共和党总统候选人米特·罗姆尼（Mitt Romney）。更广泛地说，本周公布的一项民意调查显示，有37%的共和党选民投票支持将最低工资标准提高到每小时10.10美元，这是令人感到惊讶的支持表面上只对**党有利的一个问题的数据。
　　也许，这些选民是被美国劳工部（Labor Department）最近的表明了全美13个自2013年以来提高了其最低工资标准的州都显现出了比那些其薪水仍然冻结如初的州更强劲的经济增长的研究所说服了。或者，这可能是被认为承担了由提高工人的工资带来的打击的许多小企业主们都显示出了对工资上涨的支持。
　　也许这并非常识。毕竟，最低工资应该为薪酬提供一个最低限度，一个对于工人和雇主两者来说都公平且经济合理的阈值。但是，如果最低限度不断下降，对双方就都没有好处。
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　　翻译：杨睿爽