美国快餐产业工人罢工强调出了重大的全国性问题

　　（2013年8月29日，举行抗议活动的快餐工人在位于纽约的第五大道的麦当劳餐厅外示威。/照片来自美联社，由理查德·德鲁（Richard Drew）拍摄。）
　　在来自工会、教会和其它团体的支持的带动下，快餐店的员工正在全国各地的城市进行罢工，要求获得每小时15美元的工资以及更大的加入工会组织的能力。许多消费者都抱怨说该期望鉴于其工作类型和工作技能是不合理的，并驱使他们假设必定处于工人短缺中。
　　然而，政府的统计数据和研究表明，人们对快餐工作者的常见看法是不准确的。不仅仅是在上学的同时寻找一些零花钱的青少年的人数相对较少，而且在无奈之下选择低薪兼职工作的成年人员工的数量更是在迅速增长。
　　每个人都有一种感觉，在快餐店工作的人挣不了多少钱，而他们到底比其他的其他美国人少赚多少钱在劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的最新报告中被公布了出来。据研究，七月份，非农劳动力的平均每小时工资为23.98美元。对于生产和基层工人来说，平均的每小时工资是20.14美元。相比之下，去年全美大约505000名快餐店厨师的平均每小时工资为9.03美元。而290万食品制作和服务工人的平均每小时工资为9美元。此外，与1982年至1984年相比，工资在过去几年里已经有所下降（可以解释通货膨胀的一个分析）。下面是来自劳动局统计局的从2010年1月至2013年7月期间的工资的图表：
　　（图表来自圣路易斯联邦储备银行）
　　使问题复杂化的是食品服务行业员工通常是未充分就业人员。7月份，所有的非农业员工的平均每周工作时间是34.4小时。但是，根据圣路易斯联邦储备银行的数据，其中包括快餐业的整个娱乐休闲行业类别的平均每周工作时间自2006年以来就一直未高于26.4小时。这些数字表明，在假设其工作52个星期没有休假的情况下，快餐店员工平均每年赚到12355美元。而联邦规定的个人贫困线的指标是每年11490美元。
　　同时，这些工作也都不再是通往工作世界的垫脚石了。根据由美国在线职业频道（AOL Jobs）所进行的统计，工人的平均年龄是28岁，70%的员工是20岁或以上。四分之一的员工至少拥有一个孩子。三分之一的员工至少拥有大专或同等学历。而且，据全国就业法律工程（National Employment Law Project）指出，员工们只有“有限的职业流动”，因此，这些工作岗位并不会导致更高层级的高薪职位，那就更不用说拥有自己的专营权的机会了。
　　但是，就整体经济状况来说，不幸的是，快餐行业就业是就业率增长的支柱之一。如果目前的模式继续下去，最终将会是有更多的成年人在无法负担得起到他们所工作的地方吃饭的同时询问主顾们是否想要薯条。
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　　翻译：杨睿爽