贝索斯购买《华盛顿邮报》：救世主还是喜欢战利品的猎人

　　亚马逊公司的创始人兼CEO以2.5亿美元的现金从华盛顿邮报公司收购了有名的《华盛顿邮报》以及其他一些出版物。《华盛顿邮报》正在销售关于销售自己的故事，被说成是“突然且令人惊叹的变故”。
　　当然，华盛顿邮报公司的股东们似乎对此举表示高兴，而且周一的收市价上涨了超过6%。（交易关闭后公布的价格。）而对于报纸、其员工、读者、还有更广泛的新闻界和与此有关的市民意味着什么还有待观察。
　　与许多媒体行业内的兼并和收购不同，这次完全是在秘密进行直到交易完成为止。这似乎是最近的一个主题，红袜队的老板约翰·亨利（John Henry）的很多交易都是用的这种惊喜式的方式达成的，比如他上周收购的《波士顿环球报》（Boston Globe）。不同的是，对于即将发生的《华盛顿邮报》所有权变化的事情甚至都没有过传言。
　　他们有一些遗憾
　　华盛顿邮报公司董事长也是家族掌门人的唐纳德·格雷厄姆（Donald Graham），几十年来曾一直是华盛顿邮报的代名词，他表示高层管理人员已经在2012年年底审阅过财务报告。那是“连续第七年收入明显下降，”他说。“我们知道，我们可以让《邮报》存活下来。我们也知道我们可以幸存。但是我们对于《邮报》的期待一直都不仅仅是存活这么简单。”
　　重要的是，华盛顿邮报公司是上市公司。因此，它有为股东提供价值的信托责任，而且格雷厄姆并不是大股东，根据晨星公司的资料数据来看，公司前5位法人股东控制了公司超过51%的股份。所以格雷厄姆不能对鲁伯特·默多克（Rupert Murdoch）的行动方式下达命令，而且他的家族也已经属于新闻集团了，即使他们其实希望能有一个不同的结局。
　　据报道，当宣布该收购时，格雷厄姆对《邮报》的员工们说削减额外的成本是必要的，“我们知道那是有一个限制的”。
　　并不是说贝索斯将结束改变。他在一封信中尽可能多的向员工解释：
　　当然，《华盛顿邮报》在未来几年将会出现一些改变。这是必要的，而且无论有无新的业主这都将会发生。互联网正在改变新闻业的几乎每一个元素：缩短新闻周期，削弱长期可靠的收入来源，带来各种新的竞争，有些只需要承担很少的甚至没有新闻采访费用。这是没有任何参考经验的，前方的道路必将是不易的。我们需要发明创造，这就意味着我们需要实践。
　　尽管贝索斯写到“报纸的责任是要维护其读者，而不所有者的私人利益”，但媒体行业中的很多人都不以为然并在做最坏的打算--贝索斯将主要利用该报纸作为对首都产生更大影响的方式。
　　但是，不管怎样，媒体的所有权已经比过去当山姆·亚当斯（Sam Adams）能够运行一个蛊惑民心的政治党派报纸以帮助煽动骚乱引发美国革命的日子前进了很多了。十九世纪报业巨头威廉·鲁道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）和约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）也是发展耸人听闻的报道并导致全国陷入美西战争的两大势力。尤金·迈耶尔（Eugene Meyer），凯瑟琳·格雷厄姆（Katharine Graham）的父亲，是在她之前的《华盛顿邮报》的出版商，也是富有的联合化学公司的联合创始人，还是前美联储主席和世界银行的第一任主席。沃伦·巴菲特（Warren Buffett）也曾在很多媒体公司做出过相当大的投资，其中也包括华盛顿邮报公司。
　　第二个猜测
　　从外部没有办法了解贝索斯想要实现些什么。Business Insider的创始人亨利·布洛杰特（Henry Blodget）把贝索斯看作是他的投资者之一，他认为贝索斯了解投资企业长期回报的需要。这在亚马逊的财务业绩报告中以及把利益重点放回公司都一直是显而易见的。
　　布洛杰特还指出，“毕竟，这是一个能为火箭和原子钟做投资的人。”可能会有某些纯粹是兴趣和乐趣的方面，甚至结合了金融赌注，公民价值观和自我意识。
　　尽管许多业内人士认为商业利益作为报纸的头等大事意味着新闻价值的退化，已经被多次承认的中坚分子包括了《华盛顿邮报》和《纽约时报》，不加批评的支持当权者，比如在伊拉克战争的筹备阶段。还有企业连锁的新闻机构，比如麦克拉奇（McClatchy），会有一些最挑剔的和质疑性的报道。也有人担心关于亚马逊公司的不正当劳动行为的报告是否意味着工人和退休员工将会有更艰难的生活。
　　这留下了两点问题：《华盛顿邮报》这个机构和持续性的业务将会被贝索斯引领至什么方向？他是否能够想出新的数字化的方法能够拯救日常报纸的垂死文化和社区机构？